根據以色列臺拉維夫大學（Tel Aviv University）研究人員於2025年10月發表的研究，他們破解了一種遍布以色列與約旦數百處考古遺址的錐形陶製器皿之謎。這類器皿被稱為Cornets（錐形陶器），其用途長期困擾考古學界。
研究團隊的研究重點是現藏於耶路撒冷宗座聖經學院（Pontifical Biblical Institute）的35件完整器皿及約550件陶器碎片。這些文物是在1931年至1938年間，於約旦死海附近的 Teleilat el-Ghassul 考古遺址發掘出土。
錐形陶器的底部呈尖錐狀，無法自行直立放置。它們是銅石並用時代（約西元前4,700年至前3,800年）的指標文物（fossile directeur），由於極具時代特徵，考古學家經常將其作為辨識該時期的重要標誌。
研究團隊運用3D掃描、顯微分析以及實地考古實驗，試圖重建這些陶器從製作到廢棄的完整生命週期。研究人員認為，這些錐形陶器其實是被當作蠟燭本身來使用，在宗教儀式遊行中被高舉使用，之後再依照儀式規範刻意打碎，並埋入神聖坑穴之中。
研究人員對製作陶器的黏土進行化學分析後發現，所有樣本均使用來自Teleilat el-Ghassul遺址周邊少數幾個地點的原料製成。這顯示它們並非出自專業陶工之手，而是由參與儀式的個人自行製作。
研究指出，這揭示了一種過去未被記錄的現象：參與者專門為某項儀式親手製作器皿，可能作為準備迎接儀式高潮的一部分過程。
研究中最關鍵的線索來自陶器內部結構。研究人員發現，這些錐形陶器的內壁刻意保持粗糙且未經拋光處理，顯示其內部原本一直被某種固體物質覆蓋。進一步的化學分析在陶器內部檢測出蜂蠟殘留物，進一步支持了研究團隊的推論。
為了驗證假說，研究人員製作了錐形陶器複製品，將蜂蠟倒入其中，並以亞麻線作為燭芯。實驗結果顯示，蠟燭不僅容易點燃，在有風環境下也能穩定燃燒；由於凝固的蜂蠟能固定燭芯位置，使其不接觸器壁，因此陶器內部不會產生煙灰沉積。
此外，部分錐形陶器外側具有四個帶孔的小支腳。過去學界普遍認為這些結構僅是裝飾用途，但研究顯示，它們其實非常適合作為懸掛把手的固定點，能讓陶器保持平衡，同時避免熔化的蜂蠟滴落。
研究指出，由於錐形陶器經常出現在被認定為公共儀式場所的遺址中，因此學界普遍接受其具有宗教或祭祀用途的觀點。此外，在遺址中特定神聖區域發現大量集中堆積的錐形陶器，也進一步支持了這項推論。
這項研究不僅為考古學界解開了長達近百年的謎團，也讓我們得以一窺五千多年前銅石並用時代人們的宗教儀式與精神生活。
資料來源：https://www.jpost.com/archaeology/article-888214
