以色列生物科技公司Bonus BioGroup的報告表示在其第二期臨床試驗中，旗下細胞藥物產品MesenCure治療重症COVID-19患者的存活率高達94%。與對照組相比，使用該治療可以減少一半的住院比例。根據其報告，在參與臨床試驗並接受MesenCure治療的50名住院重症COVID-19患者中有47名存活並康復。
總部位於海法的生物科技公司研發主管Tomer Bronshtein博士表示，如今大多數藥物是用於控制而非治療疾病，現在細胞療法有機會真正治癒疾病，MesenCure便是這樣的例子。MesenCure的有效性來自其主要成分—間葉基質細胞(Mesenchymal stromal cells)，這些細胞以其免疫調節能力聞名，能夠作用於過度免疫系統反應後肺部的發炎症狀。Bonus BioGroup的執行長Shai Meretzki表示，患者並非因為病毒本身而死亡，致死原因是細胞激素風暴的過程，它阻塞患者肺部並影響其呼吸功能進而危及生命。當MesenCure注射到患者體內後，間葉基質細胞會偵測到發炎症狀，並開始釋放一系列抗發炎蛋白以降低肺部免疫細胞的數量，同時將免疫細胞轉移回血液中以繼續對抗病毒。
MesenCure透過針對抗發炎症狀進行治療的優勢在於，無論該病毒是被稱為Delta、Omicron還是其他突變種，抑或是不同類型的呼吸窘迫症狀，他都能夠發揮其功效。相較於其他只作用於一個目標的藥物(會抑制人體的整體免疫力並阻止身體繼續對抗病毒)，MesenCure是一種非常複雜但有效的Covid-19治療方式。根據 Bronshtein博士的說法，Bonus BioGroup 的臨床試驗包括一小部分嚴重的COVID-19患者，但數據令人印象深刻，死亡率從對照組的約23%降低至實驗組的不到7%。
MesenCure的獨特之處與其如何「教育」間葉基質細胞有關。從健康人體的脂肪組織中取得的間葉基質細胞在注射之前會先培養於細胞庫中，這些細胞接著會增生並接受「教育」，使它們經歷受發炎部位遇到的免疫反應，透過這樣的方式它們在對抗發炎症狀的有效性和針對性得以提升，這種「教育」是MesenCure的創新核心。美國國家衛生院指出，雖然已經對間葉基質細胞的再生和免疫調節特性進行研究，但其在對抗COVID-19的全面適用性上仍有待測試。最近的一份報告更指出由於各國對實驗的規定不同，使用間葉基質細胞治療COVID-19的研究仍然處於規模小且不夠標準化的狀態。
Bronshtein博士表示，雖然這不太可能成為根除所有與病毒有關的問題的神藥，但它仍有機會為那些可能患有嚴重呼吸道疾病的患者提供一個重要的保護層。目前抗病毒藥物的市場尚未涵蓋呼吸窘迫症，就Omicron突變種於世界各地造成嚴重疫情以及衛生官員警告即將出現新的病毒變種來說，這種有前途的藥物仍為人們帶來希望。目前Bonus BioGroup已申請批准MesenCure在以色列和國外用於緊急治療，並計劃在未來執行進一步的試驗。Bronshtein博士表示，我們希望盡快讓盡可能多的人使用這項療法，因為MesenCure的有效性和安全性是已經證實的。
資料來源：
https://nocamels.com/2021/12/israel-cell-based-drug-mesencure-covid/
