新研究發現嗜酸性白血球能被「招喚」來直接破壞癌細胞並且招募T細胞來幫助對抗癌症
根據發表在美國癌症協會雜誌（Journal of the American Association for Cancer Research）上的一項新研究結果發現，白血球中的嗜酸性白血球可以被「招喚」起來，透過直接破壞癌細胞以及招募免疫系統中的T細胞來對抗癌症。
嗜酸性白血球的原本功能是製造強大的破壞性蛋白質來對抗寄生蟲，然而在現代西方世界中，高品質的衛生條件已大幅降低了人們遭受寄生蟲感染的風險，嗜酸性白血球反而可能因為誘發過敏和氣喘而對健康有害。
由於嗜酸性白血球所具有的高破壞力，研究人員決定測試是否可使這些白血球轉而對抗癌細胞而對人類帶來好處。
研究人員在檢查取自乳癌患者的肺部轉移腫瘤組織樣本時發現，嗜酸性白血球抵達肺部並滲透到腫瘤組織中，在那裡釋放其破壞性蛋白質並呼喚T細胞進行增援。最終，T細胞聚集在受影響的肺部而減緩了腫瘤的生長。
而在沒有嗜酸性白血球的情況下，肺部轉移瘤比暴露在白血球下的轉移瘤還要巨大。這些觀察顯示：可以利用嗜酸性白血球為基礎來改善免疫療法以致於更有效對抗癌症。
「我們選擇肺部轉移的癌細胞有兩個主要的原因。首先，轉移，而不是原發腫瘤，往往是治療癌症的主要問題，而肺是許多類型癌症轉移的主要目標」，以色列Tel Aviv大學微生物與臨床免疫學系的研究員 Ariel Munitz教授表示。
他補充說：「第二，在一項初步研究中，我們證明了嗜酸性白血球會聚集在類似於肺部的黏膜組織中發展的腫瘤中，因此假設嗜酸性白血球也會聚集於肺部轉移瘤中。」
與化療等傳統治療方法相比，免疫療法通常能使患者獲得更長時間與較低副作用的保護。這樣的新發現可能有助於開發新的免疫療法。
Munitz說：「增強T細胞的數量和力量是當今對癌症患者進行免疫治療的主要目標之一。」
資料來源：
https://www.israel21c.org/white-blood-cells-may-be-harnessed-to-boost-cancer-immunotherapy/
