在人類文明快速發展的過程中，地球的生態系統也正在發生深刻變化。近年來，多項研究嘗試從全球尺度量化人類活動對自然界的影響。魏茲曼科學研究院（Weizmann Institute of Science）透過兩項研究，分析人類與其他生物在地球上的分布與生物量（biomass），結果顯示，人類及其飼養的動物已在地球生態系統中占據壓倒性的地位。這些研究提供了新的量化證據，說明人類活動如何在短短數百年間改變地球生命的整體格局。
研究人員以「生物量」作為分析基礎。生物量指的是某一類生物體所包含的總質量（通常以碳質量計算），可用來比較不同生物群體在地球上的相對規模。透過整合全球農業統計資料、生態調查以及衛星觀測資料，研究團隊估算了地球上各類哺乳動物與鳥類的生物量分布，結果顯示人類活動已大幅改變自然界原有的比例。
研究指出，目前地球上所有哺乳動物的生物量大致分布為：人類約占36%，家畜（如牛、豬、羊等）約占60%，而野生哺乳動物僅約占4%。換言之，人類與其飼養動物合計占全球哺乳動物生物量的約96%，真正生活在自然環境中的野生哺乳動物只剩下極小比例。然而，在人類文明尚未大規模擴張之前，地球上的哺乳動物多數仍為野生物種。隨著農業發展與人口成長，人類逐漸將大片自然棲地轉變為農田、牧場與城市，使得許多野生動物的棲息空間大幅縮減。
從西元1850年至西元2020年的這170年間，海洋生物移動量下降60%，人類增加4,000%。海洋以魚類為主（85%），其次為浮游動物（10%）與哺乳類（5%）；人類主要靠汽機車（65%），其次為步行／自行車（20%）與飛機（10%）。
類似的情況也出現在鳥類族群中。研究指出，目前全球鳥類中約70%為家禽，其中以雞的數量最多，而野生鳥類僅約占30%。這項結果反映了現代農業與食品生產體系的巨大規模。為了滿足全球人口對肉類與蛋類的需求，人類飼養的家禽數量已遠遠超過自然界中的野生鳥類。
在《自然通訊（Nature Communications）》發表的研究指出，自1850年以來，野生哺乳動物生物量下降約70%（2億→6000萬噸）；相對地，人類與家養動物大幅增加，合計達約11億噸。
研究人員指出，人類能在生物量上占據如此大的比例，與農業與畜牧業的擴張、都市化與基礎建設發展、森林砍伐與棲地破壞，以及過度捕獵與資源利用等因素密切相關。隨著人口持續增加與經濟活動擴張，人類逐步改變了原有的自然生態格局，也對全球生物多樣性帶來深遠影響。
由於人類活動對地球環境的影響日益明顯，許多科學家提出「Anthropocene（人類世）」的概念，認為地球可能已進入一個新的地質時代。在這個時代中，人類的行為被視為改變氣候、生態系統以及生物多樣性的重要力量。
這些研究所呈現的數據不僅揭示了人類在地球上的主導地位，也提醒人們重新思考人類與自然界之間的關係。隨著野生動物數量持續下降，保護生物多樣性與維持生態系統穩定已成為全球科學界與政策制定者關注的重要議題。研究團隊指出，透過更完善的保育政策、永續土地利用方式，以及跨國合作的環境保護行動，仍有機會減緩生物多樣性的流失，並維持地球生態系統的長期穩定。
註：魏茨曼科學研究院位於以色列雷霍沃特（Rehovot），為世界頂尖研究機構。該校以基礎科學研究聞名，培養出多位諾貝爾獎得主，並在生物學、化學與環境科學領域長期居於國際前列。
資料來源：https://wis-wander.weizmann.ac.il/life-sciences/humanity-rises-wildlife-recedes-two-studies-show-extent-human-domination-over-nature
