以色列最新研究發現，古代狩獵採集者並非如以往普遍認定的以動物性食物為主，反而植物性食物也在他們的飲食中同樣佔有重要地位。這項發現挑戰了長期以來認定古代人類以動物性食物為主的飲食觀念，同時為近年流行的原始人飲食法（Paleo diet）提供新的參考觀點。
過去，考古學家在史前遺址發現的食物殘渣多以動物遺骸為主，進一步強化學者們對於古代人類以肉食為主食的假設。此外，早期研究也指出，動物性蛋白質的食用與人類腦部發展以及人類社會進化密切關係，並且被延伸到群體狩獵等社交活動上。然而，以色列考古團隊在約旦河附近的Gesher Benot Ya'aqov遺址進行的最新研究成果中，發現了約78萬年前有著人類加工跡象的植物澱粉殘留物。這些殘留物是在用來粉碎與搗碎的手工具（玄武岩製鎚石與砧板）上發現，經過分析後得知這些澱粉顆粒來自塊莖、堅果及根莖類植物，包含橡樹果實、穀物、豆類、黃睡蓮與菱角等可食用水生植物。此發現成為歷史上發現人類加工植物作為食物的最早直接證據。
Gesher Benot Ya'aqov遺址位於古代 Hula湖邊，有著豐富動植物資源。人類曾多次定居，累積了二十多個定居層（settlement layers）。考古學家在此發現了不同時期的工具，包括用玄武岩、燧石與石灰石製成的手工具，以及來自大象、黇鹿（fallow deer）、瞪羚與魚等動物的化石遺骸，其中特別的是，發現的動物骨頭遺骸上帶有切割與破裂的痕跡。因為粉碎與搗碎植物性食物是促進消化的初步物理分解方法。且因這些加工工具是在生火處附近發現，顯示出該處可能用於烹飪植物或是中和一些植物中毒素。以上證據顯示出，早期人類可以食用植物性食物中的澱粉。此外，在該遺址也發現了各式各樣的植物殘骸，例如來自橡子、穀物、種子與水果的澱粉顆粒。根據研究結果顯示，這些可食用的植物是在各個季節分別從水生與陸生等不同植物生長處所採集，甚至有些植物是從其他地方採集才被運送到此定居點進行加工。
此研究首次提供直接證據將手工具與植物性飲食連結起來。手工具上的澱粉殘留物證明，當時人類已經習慣將植物加工後食用，並將澱粉作為重要營養來源之一。澱粉是一種複雜的糖類分子，廣泛存在於塊莖、堅果與根部植物中，對早期人類演化過程有著重大影響。此次研究不僅發現了史前時代居民的飲食結構，也讓人們得以更加了解人類演化過程中飲食習慣的轉變。遺址中除澱粉外，同時也發現花粉、矽藻、囓齒動物毛髮及水鳥羽毛等殘留物，顯示該處的生態資源豐富且多樣。
這項研究由跨國研究團隊合作完成，參與的機構包括包括以色列巴伊蘭大學、以色列海法大學、以色列希伯來大學、荷蘭萊頓大學以及其他研究機構。
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