在過去10年間人類不斷詢問的一個問題是：為什麼儘管過去10年的科技不斷在進步，癌症卻始終沒有被治癒呢? 近年來自駕車、先進無人機、虛擬實境技術、移動設備等前瞻科技不斷推陳出新。但為什麼人類還沒有善加利用這些創新，用於及早發現和治療這種嚴重致命的疾病呢?

當然，這是一個簡單的問題：畢竟，各種癌症不盡相同，無法視為單一問題來解決。但這也適用於許多危及生命的疾病，如糖尿病、心臟病和其他各種慢性病及相關併發症。有一個困難之處是那些沒有任何症狀的人很可能有著嚴重的疾病潛伏在他身上，卻同時完全無感於疾病的存在。他們可能持續過著日常生活，而不感到自身病情日益加重。這是一個發人深省的想法，不僅是對於患者個人或是他們的家庭。事實上，目前社會都尚未開發出任何一項技術，預先警告這些人正處於高風險。

那是什麼阻止人類採取更積極主動的方法來進行早期檢測呢?是因為缺乏資料嗎? 顯然，這不是問題所在，因為我們手頭就有著不可勝數的健康資料。也許真正的答案是因為實際上擁有太多資料，而這些資料通常是雜亂，也沒有明確清楚結構，以至於無法好好理解它們。

目前總部位於以色列Hod Hasharon的Medial Earlysign公司正在面對這一挑戰。EarlySign公司使用來自商界的基於機器學習演算法，並將它們應用到醫療資料中，以幫助醫療服務提供者及早發現和治療許多危及生命的疾病。AlgoMarkers™是EarlySign所研發出來的一套結果導向的軟體解決方案，它分析並找出電子健康記錄中存在的數十個「隱藏」因素，以幫助醫療系統及早發現和預防高負擔疾病。這包括分析常規實驗室檢測結果、現有的電子醫療保健記錄、人口統計、藥物和診斷代碼，以便準確預測出哪些患有或發展出某種特定疾病的風險最高。

該公司已經募集了5000萬美元巨額資金，且擁有一批令人印象深刻的投資者，其中包括aMoon Fund、Horizon Ventures，還有以色列億萬富翁、全球最成功演算法交易公司之一Final的共同創辦人Nir Kalkstein。希望為這個世界多多行善的Nir，在2013年創立了Medial Earlysign。利用經過市場驗證的金融演算法，Nir將他的知識應用到健保領域，在日常健康資料中發現「隱藏的」預測信號，幫助業者預測威脅生命的疾病風險。Medial Earlysign終於改變了從「疾病護理」到「衛生保健」的模式。換句話說，不是為了治療而等待病人生病，而是採取更加積極的措施來及早預防疾病，並維持健康。

EarlySign的AlgoMarkers已經在幫助客戶辨別出處於高風險狀態的患者，如胃腸道功能不良、糖尿病的前期症狀、後期糖尿病併發症、冠狀動脈疾病和其他類似疾病，以及慢性腎臟疾病。該公司目前與全球衛生組織合作，包括以色列的馬卡比(Maccabi)衛生保健服務、Kaiser Permanente、Geisinger health、阿拉巴馬(Alabama)大學醫療中心和美國的SLUCare，這些都是國家衛生保健佼佼者。但必須澄清的是EarlySign僅作為一個幫助決策的工具，並不提供診斷或篩查解決方案，目的是要補充和配合健保系統現有的協定和工作流程。

目前有很多關於「健康人工智慧」及其相關討論，而EarlySign最重要的是有追溯資料和醫療系統的臨床實施應用，以支持它的願景和使命。EarlySign的解決方案已經在包括「臨床腫瘤學雜誌(Journal of Clinical Oncology)」、牛津大學等領先機構的同業評審研究中得到驗證。EarlySign公司的解決方案提供了第一個關鍵步驟，使健康領域中的玩家們能夠更有效地接觸到那些處在風險邊緣的個體，從而盡早和有效地識別並治療病情。

大部分的人都寧可早知道，也不願晚知道是否正處於患有潛在疾病中，邁向任何高風險疾病的發展軌道前進著。目前的醫療服務提供者沒有理由不採取積極主動的方法，因為這些醫療機構有現成的資料足以去做更好的預測。如果EarlySign成功完成了它的任務，就能把我們都帶入更積極預防的健保世界裡。

資料來源： https://www.jpost.com/Jpost-Tech/Hillels-Tech-Corner-Medial-EarlySign-proactive-healthcare-602314