隨著全球植物性飲食風潮，越來越多人選擇以植物奶或替代肉取代傳統動物性食品。然而，一項由以色列理工學院（Technion）科學家領導的最新研究指出——性別差異可能是影響營養吸收效率的重要因素，顛覆了「植物性飲食人人適用」的普遍認知。
這項研究由以色列理工學院生物技術與食品工程系Uri Lesmes教授領導，博士生 Leehen Mashiah、實驗室經理Carmit Shani-Levi博士及學士生Eden Beck共同完成。研究團隊開發出一種創新的人工消化模型，能夠模擬男性與女性在消化系統中的差異。
結果令人驚訝：在男性的消化模型中，牛奶蛋白的分解效率更高；而在女性模型中，燕麥植物奶的蛋白質消化效率更佳。
研究人員推測，這一現象或與早期人類「男性狩獵、女性採集」的分工模式有關。長期以來，男性攝取更多動物性蛋白質，女性則主要獲取植物性食物，這可能促成了兩性在蛋白質消化能力上的演化差異。
研究還發現，男女在消化過程中產生的胺基酸與胜肽（蛋白質片段）濃度也有所不同。男性體內生成更多具抗菌功能的胜肽；而女性則產生更多與骨骼形成相關的「促骨生成胜肽」（osteoanabolic peptide）。
這項發現具有重要的健康意涵。由於骨質疏鬆症在年長女性中更為常見，而女性較佳的植物性蛋白消化能力，反而可能為預防此類疾病提供新的營養思路。
Lesmes教授表示：「全球飲食正快速轉向植物性，但我們必須了解不同性別從中獲得的營養效益是否相同。食品工程不僅關乎產品開發，更是科學與健康的結合。」
他進一步指出：「食品加工推動了現代人類的進化，如今我們應該運用這些新知，開啟食品科學的下一階段——以性別差異為基礎，打造更精準、更個人化的營養方案。」
