以色列Technion研究人員一直在找尋能夠消除癌細胞又減少對身體傷害的癌症治療方式。有項可行的方法是找到癌細胞特有的分子代謝途徑，並針對此途徑進行標靶治療。若這樣的途徑能夠被阻斷，只有癌細胞會受到影響。這種途徑可以是某些癌症類型獨有的，或只出現在特定的癌細胞中。於是透過簡單的方式辨識癌細胞是否具有特定分子，同時檢測癌細胞是否會對特定的治療方式產生反應，以利於針對病人癌細胞的病理狀況提供準確治療。Tomer Shlomi教授的研究團隊發現一種能夠只針對癌細胞而不會傷害正常細胞的途徑，該研究成果已發表於國際期刊《Cell Metabolism》。
葉酸循環(Folate cycle)是人體產生DNA與RNA不可或缺的一項途徑，不論對癌細胞或是正常細胞都相當重要。產生DNA是細胞分裂的關鍵步驟，因此對於抑制癌細胞的生長，葉酸循環已是標靶治療中普遍針對的途徑，然而這項療法卻有相當大的副作用。人體中有兩種葉酸循環，分別在粒線體與細胞質進行作用。正常的細胞可以在兩種循環間自由轉換，Shlomi教授的研究團隊發現大多數的癌細胞依靠細胞質途徑，這表示如果治療是針對細胞質葉酸循環，正常細胞則會轉換到粒線體葉酸循環而不受影響，使癌細胞得以被消滅。
進一步的研究仍需確認特定的癌細胞是否不會轉換至粒線體葉酸循環，Shlomi教授與其研究團隊表示，RFC是一種載體蛋白以調節細胞內的葉酸濃度，低濃度的RFC相當於低葉酸濃度。研究發現低濃度葉酸會傾向破壞粒線體葉酸循環，因此具有低濃度RFC的癌細胞將會被細胞質葉酸循環阻斷的療法攻擊。
