以色列科學家近期成功運用一種類似人體器官移植的生態移植方法，將健康的珊瑚礁群落（包含珊瑚礁相關的無脊椎動物及細菌生態系統）移植到退化的珊瑚礁區域，並成功使受損珊瑚礁恢復健康。這項全新的珊瑚礁修復技術，在紅海的埃拉特灣／亞喀巴灣（Gulf of Eilat/Aqaba）取得了顯著成效。研究團隊證實，透過移植完整且健康的珊瑚礁群落，可以有效且顯著地改善退化珊瑚礁的生態健康。此研究成果已刊登於知名期刊《Nature Communications》。
來自以色列巴伊蘭大學（Bar-Ilan University）暨埃拉特校際海洋科學研究所、以色列理工學院，澳洲James Cook大學與澳洲海洋科學研究所的研究人員，共同提出一種創新的珊瑚礁修復方法，主要著重在珊瑚礁群生態系統移植。研究團隊以模仿天然珊瑚礁複雜立體結構為概念，設計出仿生陶土磚。這些磚塊可作為珊瑚礁內各種生物群落（包含無脊椎動物與微生物）的棲息宿主，並先放置於健康珊瑚礁群內培育六個月。隨後，實驗將附著豐富生物群落的仿生磚移至六公里外的退化珊瑚礁區域，以促進退化珊瑚礁群的恢復。同時，科學家也設置了一組對照實驗，將放置於退化珊瑚礁區域並帶有退化珊瑚群基質的仿生磚，移植至健康珊瑚礁區域，進一步比較並驗證實驗成效。 僅經過六個月，研究團隊便觀察到顯著的成果。在退化珊瑚礁區域放置附有健康珊瑚礁群落的仿生磚後，該區域珊瑚礁的健康指標出現明顯改善。實驗結果顯示，整體珊瑚群落的光合作用效率提高，共生藻類的數量也顯著增加。更重要的是，珊瑚所面臨的環境壓力相較原本的退化狀態明顯降低。與移置到健康區域的退化基質相比，健康珊瑚群落的移植明確展現出正面的修復效果，證明健康珊瑚生態系統移植確實能有效改善退化珊瑚礁的狀態。
研究團隊將這種創新方法命名為「人工珊瑚礁生態系統移植」（artificial Coral Reef Ecosystem Transplantation, aCRET）。該方法不僅提供了一種嶄新珊瑚礁修復技術，同時可用來輔助現有珊瑚礁復育措施。研究指出，這種生態系統移植方法可獨立應用，也可結合珊瑚園藝或人工魚礁技術，提高整體復育功效，適用於全球不同場域。儘管研究結果令人振奮，研究人員仍強調，在進行生態系統移植時，依舊需要盡可能選擇鄰近受體珊瑚礁的健康珊瑚群落進行生態系統培養，以提升移植成功的機率。此外，研究人員也指出，為了深入了解此類移植方法對不同珊瑚物種及生態環境的全面影響，依舊需要長期研究觀察得知。此突破性研究為珊瑚礁保育帶來重要進展，也為面臨全球性威脅的珊瑚礁危機提供了一種兼具實用性、生態性與永續性的解決方案。
資料來源： https://www.biu.ac.il/en/article/582582
參考論文：https://www.nature.com/articles/s41467-024-54149-6
