全球暖化所帶來的威脅已經加速各國對清潔能源(clean energy)和綠色科技的生產與開發，專家更表示如果全球的平均氣溫升溫超過1.5℃，其影響將會是無法逆轉的。太陽能發電技術是目前少數的能源替代品之一，然而太陽能電板等基礎設備通常需架設在城市屋頂或農村地區等土地上，這使得許多國家難以大規模地進行架設。舉例來說，為了實現在2030年之前太陽能發電佔可再生能源30%的目標，以色列缺少面積大約12,000英畝的土地。但是如果土地不再是限制太陽能發電的因素？是否我們可以利用湖泊或是各種類型的水庫中未使用的區域呢？這便是漂浮太陽能發電的建造構想，這項技術將安裝太陽能板在漂浮於水面的平台上以直接接收太陽光的照射。

5月間以色列測試了一項結合人工智慧的漂浮太陽能發電計畫，其中的人工智慧系統由以色列新創公司Xfloat開發，能夠透過追踪太陽光入射角度讓漂浮在水面上的太陽能板發電。以色列創新局對媒體表示，該計畫是Xfloat與以色列國家自來水公司Mekorot合作進行的；以色列財政部發言人Shir Azaraf亦向中國新華通訊社表示，根據合作內容，Xfloat的漂浮太陽能面板將安裝於 Mekorot的水庫湖面。雖然目前漂浮太陽能板的安裝成本比在地面安裝的太陽能板還要昂貴，不過這項技術可以減少其對於土地的依賴，將這些土地進一步用於其他環境、住宅或商業用途。此外，漂浮太陽能板不但可以減少湖面的水分蒸發，還可以借助水的冷卻效應在高溫下有效保持其運作效率。

Xfloat的產品透過機器學習建立一個控制水負載和抽水系統的智慧管理系統，藉此精準地控制漂浮太陽能板的傾斜與追蹤太陽光線的能力。公司接著改良感測器收集到的數據，這些數據利用機器學習來預測太陽能板的光電性能和運轉與維護。監控及數據收集系統與優化工具將負責串流數據，以共同改進追踪和運轉維護演算法，這是一個由電腦、網路數據通訊和圖形使用者介面來監督其過程的控制系統。Xfloat的系統由一連串的浮力裝置組成，這些浮力裝置相互排列成網狀結構，能夠一致地控制太陽能板並追踪其旋轉狀況。這項系統不需使用馬達或液壓等齒輪裝置，而是使用靈活的靜液壓定位原理。Azaraf補充表示以這種方式產生的電力可以被廣泛使用，包括企業和普通消費者，因為這個過程既便宜又無污染。根據Mekorot的網站所稱，他們的目標是成為優化能源效率的領導者，並減少對環境有害的傳統能源使用。以色列創新局副總經理Zvica Goltzman表示Mekorot的每日用電量大，因此這項計畫有望對公司產生幫助，不僅可以大幅降低電力成本，也將為用戶提供更優惠的用水費率。

Xfloat–Mekorot的合作是國家計劃中的專案之一，以色列創新局選擇了四家以色列新創公司在政府指定的場所測試其創新技術，並獲得以色列政府最多50%的經費補助。以色列創新局表示他們與各個政府部會合作推動12個重點計畫，包括數位健康、交通、環境保護、網路防禦和太空等。其他技術包括自動公車管理平台、火車上的即時手語翻譯以及無需使用GPS的人工智慧無人機導航。

Goltzman提到新創公司的生命週期中，已經開始營運但尚未產生收入的死亡之谷時期，表示以色列政府的想法是讓頂尖的本國科技有可能在一個非常好且高品質的測試地點進行第一次、第二次甚至第三次的測試。新興技術在還沒有概念性驗證(Proof of Concept)之產品時就會面臨死亡之谷，因為沒有人願意投資。接著是第二次死亡之谷，也就是公司正在尋找的第一個付費客戶。僅僅因為有概念性驗證之產品並不代表第一位付費客戶就會上門，尤其是面對像國營企業這樣的大型傳統公司。以色列創新局努力串聯創造新科技的年輕公司與其潛在客戶，允許這些公司在政府設施或其基礎設施內進行測試。不僅測試，並進一步實際應用在日常運作上。以色列創新局接著成為這些公司的第一位客戶，並推薦他們給其他公司以協助進入國際市場或出售給第三方，達到一個雙贏的局面。

資料來源：

https://nocamels.com/2022/05/xfloat-mekorot-solar-panels-energy-floating/