新創企業與創業公司將受益於英政府推動新科技進展的4000萬英鎊資金。商務大臣(Business Secretary) Alok Sharma於2020年5月20日宣布：英政府將在迅速創業經費競逐中(Fast Start Competition) 額外挹注2000萬英鎊，將資金增為原來之兩倍。
這項經費競逐旨在加速因冠狀病毒危機而生的新創發明之發展，同時資助英國新一代尖端科技新創公司—幫助打造明日企業並助其未來蓬勃發展。
目前成功申請上這筆經費的計畫中，包含虛擬實境手術訓練模擬器以及線上農產市場平台。
商務大臣Alok Sharma表示：「冠狀病毒危機創造諸多影響生活、工作與交通的挑戰，但也由於企業尋求解決全球今日所面臨的難題的方法，而刺激新一波新創發明。這筆資金將幫助英國新創公司尋找可能的解決之道、服務以及工作形式，並有助確保這些企業長期的永續經營。」
這項投資來自英政府2億1100萬英鎊，推動以企業導向的新創發明之資助方案，也是2020年4月20日由大臣公布的12億5000萬英鎊，提供給創新英國企業、層面更廣的投資方案之一環。
財政部秘書長(Exchequer Secretary to the Treasury)表示：「英國是全球研究開發的龍頭，其新創發明的能力將是處理這項危機的關鍵。這筆4000萬英鎊的資金將提供務實的解決方法，例如新虛擬農產市場以及娛樂平台，將提供英國本地最棒的農產品與文化娛樂。」
英國創新局(Innovate UK)已收到破紀錄的申請數量—在來自超過8600份迅速創業經費競逐的申請中，現在已能夠分配資金給超過800項計畫。
其收到經費補助的計畫包含：
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I3d Robotics將打造虛擬實境訓練/教學平台，來確保醫學系學生可以遠距學習新技能並實行模擬手術。
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Volunteero Ltd已開發一款社會媒體app與各地社群連結，使志工可以標誌其鄰近地區最易受到病毒影響的人並給予幫助。
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Elchies Estates Limited正設立新虛擬農產市場，以取代受新冠病毒影響而必須關閉的傳統市場，提供在地企業與農家銷售農產品的平台。
英國創新局主席Dr Ian Campbell表示：「英國各地企業已迅速回應政府籲求，透過新創開發的力量來處理今日與未來所面臨的難題。這些點子可以真正地對社會產生重大影響，改善個體的生活，尤其是脆弱易受影響的族群，並使企業得以在艱困情況下仍能興盛發展。」
Elchies Estates Limited的農場經理與主管Julie Comins 與Brian Cameron表示：「虛擬農產市場計畫是因應中短期新冠病毒造成的影響與食物購買消費型態的改變。此平台旨在以全天候營業的虛擬店面，提供各種大小的新鮮與冷凍農產品。能夠在當地以全然安全的形式販售在地農產品，將大受歡迎，尤其是我們農市裡許多年長的顧客，以及在可預見的未來裡被取消的農場活動。對於在偏遠地區的顧客，此計畫可使當地農產在最少量的運輸下持續供給，並首次實現一週24小時全開。對於我們而言，我們將持續為我們的顧客社群提供服務，同時保障自身、農場與其員工的權益。」
迅速創業經費競逐於4月開始啟動以因應病毒之爆發，並由英國創新局運籌。
譯自英國商業能源暨產業策略部 (BEIS) 2020年5月20日
https://www.gov.uk/government/news/40m-boost-for-cutting-edge-start-ups
