當你仔細分類並將其放入當地的回收容器（在捷克，那些標誌性的黃色垃圾箱）後，你的塑膠到底會發生什麼？
根據許多最近的媒體報道，它最終可能會被扔進垃圾掩埋場、焚化爐，甚至更糟的是，被扔進海洋或傾倒在田野裡，而不是被回收，因為人們放入回收容器中的大部分塑膠，目前的回收技術多半無法處理。
但捷克目前正在測試的一項新技術可能會帶來解決方案。
近年來，塑膠回收一直是備受爭議的話題，有資訊顯示，我們生產的塑膠中只有 9% 獲得回收（《麻省理工學院技術評論》，2023 年 10 月）。 NPR 2022 年的一份題為「回收塑膠實際上是不可能的—而且問題正在變得更糟」的報告總結了圍繞這一主題的許多頭條新聞。
根據2020年紀錄片《塑膠戰爭》，塑膠回收或多或少只是塑膠產業為了銷售更多塑膠而發明的大騙局。當回收開始被吹捧為解決由塑膠引起的所有環境和健康問題的靈丹妙藥時，當時甚至還沒有回收塑膠的技術—例如數百萬噸的塑膠最終流入我們的海洋、水道、最終以微塑膠的形式進入我們的身體。
但在不久的將來，這種情況可能會改變。希望之源之一是捷克公司 Green Future 目前正在測試一項新技術，該公司表示，這項技術可以或多或少地無限期地回收和再利用塑膠。
這個過程被稱為熱化學回收，涉及利用熱能將塑膠分解成碳氫化合物的混合物，然後可以重新用於進一步的生產。 Green Future 的 Michal Pivrnec 表示，整個系統無需氧氣即可運作。
「這是一種零排放技術，雖然氣體會排出，但我們會立即進一步壓縮將其重新利用。」
我們放入回收容器中的塑膠實際上很少被回收的原因之一是，目前的回收方法無法處理骯髒或未分類的混合塑膠。 Michal Pivrnec 表示，熱化學回收的一大優點是，即使塑膠不乾淨，或混有其他材料，它仍然可以發揮作用。
「它能夠處理所有由碳製成的東西—不管裡面是否有食物、金屬或石頭。一旦通過粉碎機，它就變得無關緊要，因為它被分解成基本材料。它要嘛變成石油或天然氣，要嘛以固體殘渣的形式存在。如果我們把一塊石頭放進去，50 分鐘後它就會在另一端作為不可降解的固體殘留物掉出來。
產生的油是熱解油，有時也稱為生物原油或生物油，是一種棕色半透明液體，幾乎看起來像有色水。
「從化學角度來看，它是C5到C12的碳氫化合物，也就是汽油、煤油、柴油。生產新塑膠對這種油的需求量很大。
捷克的第一個熱化學塑膠回收裝置正在摩拉維亞-西里西亞地區的 Dvorce 進行測試，該技術的商業使用許可證可能會在今年年底頒發。
