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今(12)日德國最新深海研究船太陽號(r/v Sonne)攜帶最新底岩鑽機(MeBo-200)抵達高雄港，將於臺灣西南海域進行34天(10/15-11/17)研究鑽探，採集海底岩心，確實了解天然氣水合物在研究區域內之存在與富集度。
臺灣周邊海域富藏天然氣水合物資源，在科技部能源國家型計畫(MOST NEP II-GH)與德國科技部(Federal Ministry for Research and Technology)支持下，臺灣共有六所研究單位(1) 臺灣大學(2)中研院(3)中央大學(4)海洋大學(5)中興大學(6)海科中心， 與德國兩個研究單位(1) 布萊梅大學(MARUM/Bremen University) (2) 基爾海研中心(GEOMAR/Kiel) 合作共同進行研究鑽探，研究區域位於高雄外海之活動與被動大陸邊緣區域之經濟海域。包括福爾摩沙海脊，四方圈合海脊等區域。此區域在過去科技部能源計畫與中央地調所多年研究結果顯示臺灣西南海域存有大量天然氣水合物，足夠提供臺灣較乾淨能源(天然氣)數十年之儲量，太陽號來臺即針對數個重要區域進行鑽探採樣。
太陽號(r/v Sonne)為德國最新深海研究船，德國科技部支持建造，2014下水，8554 GT，船長116m, 吃水6.4 m，可連續50天海上研究，配有32船員，與40員科學家床位，由漢堡大學委託Bries Research管理營運。 德方此航次經費亦由德國科技部支持。
MeBo(德文: Meeresboden-Bohrgerät)，是一移動式深海鑽機，此儀器是由不來梅大學海洋研究中心MARUM, Bremen University設計並與Bauer公司製作。2014成功在北海試航成功，並於2016在紐西蘭成功採集天然氣水合物。MeBo可在深達2000m水深進行鑽探取得長達200m岩心，置有岩心套管除可採集岩心外亦可裝置偵測儀器採集重要數據與壓力岩心採集天然氣水合物原樣。MeBo藉由鋼纜光纖管線由船上控制室操作，共需十員技術人員操作，需7座貨櫃運輸，可在德國世界深洋級研究船使用，是世界上唯一一座科學界使用之移動式深海鑽探機組。
本航次(SO266)預計在臺灣西南海域進行研究採樣34天，另5+5天航前航後在高雄進行補給與上下科研人員，本航次除MeBo操作人員由MARUM支援外，研究人員船席共28員，臺灣佔15席(含一員觀察員)，德方13員。德方科研人員以地化為主，臺方以地質地物地化微生物為主。首席科學家是MARUM之Dr. Gerhard Bohrmann, 副首席兩員: GEOMAR 之Dr. Christian Berndt與臺大海洋所教授林曉武。本航次採集樣品將證實天然氣水合物在臺灣西南海域研究區域內之存在與富集度。
本研究採集樣品除遵守國際慣例使用亦將存在高雄海科中心，方便臺灣科研人員使用，使用期限過後將開放給世界各國海洋與地球科學界使用，對於板塊與板塊間天然氣水合物形成富集與沉積學將有極大裨益。
r/v Sonne 深海研究船太陽號
MeBo 移動式深海鑽機
